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慢性阻塞性肺部疾病COPD的全文為Chronic Obstructive Pulmonary Disease，為一慢性呼吸道疾病，包括咳嗽、痰液的產生、呼吸困難、氣體交換困難、呼吸量受到限制。不同的疾病皆可能伴有COPD，例如：肺結核、支氣管擴張、肺纖維病變。但最容易引起的情況為肺氣腫(Emphysema)、慢性支氣管炎(Chronic bronchitis)、慢性氣喘性支氣管炎(Chronic Asthmatic bronchitis)。每種疾病可單獨發生，或是伴同另一種疾病一起發生。

COPD的危險因子有哪些?
最主要起因於抽菸，此疾病與抽菸時間長短有極大相關性。此外，二手菸的吸入、呼吸道的敏感化、職業上的暴露、空氣汙染等都會增加它的危險性。另外遺傳因素包括α1-Antitrypsin的缺乏、孩童階段呼吸道感染的病史、肺最大功能。確定這些危險因素後，則適當的調整生活方式、工作環境，就能降低危險性。早期的發現有待依賴對這些危險因子的了解、症狀的臨床評估、肺功能的持續測量。

目前對於COPD治療的觀念及藥物如何?

Anticholinergics(抗膽素激性藥物)：(Ipratropium bromide-Atrovent)所產生氣管擴張作用較一般劑量的β2-agonist大(雖然β2 -agonist劑量加大亦能達到一樣的效果)，同時能減少痰量，而且不會使痰液濃度變稠。較適合用於常規性治療。
Sympathomimetics(交感神經作用劑):此類藥物易產生副作用─震顫及反射性心跳加快，而大部分的建議劑量皆無法產生最大的氣管擴張作用，雖然提高劑量可改善某些病人的症狀，但心跳加快、心臟病 、及其他心毒性也較易產生。此外，高劑量的β2-agonist亦會導致低血鉀的危險，必須加以監測。

Theophyllin：能改善側枝通氣量、動脈血氧含量、運動耐受度、呼吸肌功能性和痰液的清除，常規使用可降低呼吸困難程度。此外，Theophyllin 具有肺血管擴張及強心作用，可改善肺性心臟病患者的右心室功能。Theophyllin具有相當的毒性(例如:心搏過速、心律不整、胃腸之副作用) ，血中濃度亦隨各種狀況產生急遽改變。一般而言，COPD的治療濃度需維持在8-12μg/ML，長效型的劑型可穩定持續釋放，廣被採用。晚上使用長效型Theophyllin能控制夜間呼吸量減少和改善晨間呼吸上的症狀。

支氣管擴張劑合併療法：
合併使用β2-agonist和Anticholinergic產生加成支氣管擴張的作用，可使每種藥物劑量控制在建議劑量之下；此外，Theophyllin和β2-agonist的併用也有加成作用。因此，合併療法可增加支氣管擴張作用也可避免使用高劑量產生的藥物毒性，且可降低每次使用吸入劑的定量數。
Corticosteroid(類固醇)：一般以長期低劑量投與類固醇用於阻止COPD患者FEV1 的下降率。類固醇用於急性發作可改善症狀和縮短住院期間，並可降低再發率，所以對使用吸入性支氣管擴張劑無效的急性發作病患，可一次或短期使用類固醇。類固醇為COPD治療的最後一線藥物，長期使用只有 20%-30%病人有客觀的好處；長期的濫用常導致副作用的產生，因此至今仍無法預測長期使用類固醇對患者有實質療效，即使是對COPD急性期有效的病人亦不表示長期使用類固醇是有益的。
COPD病人遇的第一項睡眠問題就是睡眠期間的呼吸量不足，也就是夜間通氣量過低症。程度較輕者，可能在REM睡眠時，血氧下降。程度較嚴重者，睡眠期間全程嚴重缺氧。這些病況會造成睡眠品質不良，甚至因夜間缺氧與二氧化碳上升，醒來時感覺頭痛。治療通常在睡眠期間先給予氧氣吸入，若無法改善夜間缺氧時，或者因為血液二氧化碳太高，經常訴說睡醒後頭痛，則可考量給予呼吸中樞之刺激劑，如medoxyprogesterone, acetozolamide, theophylline等。若情況未見進步，或者還合併有胸廓畸形、呼吸神經肌肉障礙、睡眠呼吸中止症(OSAS)等，則考量在睡眠時間使用雙陽壓呼吸器(Bi-PAP) 治療。
第二項睡眠問題是合併有睡眠呼吸中止症(OSAS)，稱之為合併症候群。基本上COPD屬下呼吸道之阻塞，OSAS則屬上呼吸道之阻塞，合併症候群即上下呼吸道同時呈現阻塞的意思。通常，合併症候群病人的夜間缺氧、肺高壓、肺心症、全身性高血壓的機會，比一般單純COPD的個案高出許多。治療這種病人，除了睡眠中給予氧氣治療外，必要時須加上鼻腔陽壓呼吸治療，若無法進步，才考量使用雙陽壓呼吸器。